Product Manager: ¿Que es y como destacarse en esta area?

En un mercado de amplio crecimiento, en el cual las empresas de tecnología intentan expandir su oferta de servicios para sus clientes, es necesario tener alguien que lidere las diversas puntas de un Producto, junto con los equipos de ingeniería. Conozca la función de quien es Product Manager, una de las posiciones más codiciadas por las empresas últimamente.

Los números del mercado de Product Management

En el momento que escribo este texto, hay de miles de vacantes disponibles para Product Managers en Linked-in! Yo recuerdo que hace 3 años, cuando hice esta misma busqueda, el número no era tan grande como ahora.

Con tantas vacantes disponibles en el mercado, ¿será que hay una formación específica para trabajar con gestión de productos digitales?

¿Qué es lo que hace una persona de Product Management?

Product Management es el enlace entre desarrollo, experiencia de usuario (UX) y el negocio. Esta persona tiene el papel de identificar, evaluar y validar ideas que puedan significar nuevas oportunidades o mejorías para los Productos que este responsable. Product Managers poseen habilidades interpersonales fuertes, son líderes natos, se comunican muy bien y consiguen conectar los puntos para adquirir la aceptación del proyecto, o “buy-in”, de las personas envueltas en el proceso. Los Product Managers saben negociar.

Mirando así, la función de Product Manager puede parecer bastante genérica. Y tú tienes razón por pensar así.

¿Cuál es la mejor formación para trabajar con Productos?

No existe una respuesta correcta para esta pregunta. El área de gestión de productos digitales es bastante receptiva a personas con perfiles y formaciones distintas. Hay gente con formación en ingeniería civil, publicidad, biología, desing y hasta ¡ciencia de alimentos!

Ok. Si no tiene una formación exacta, ¿que se necesita hacer para trabajar con Productos digitales?

Hay 6 características que son muy fuertes para tener éxito como Product Manager:

1 - Empatía

Al comenzar por sus usuarios y por los stakeholders. Este(a) PM debe ser capaz de entender sus puntos positivos y negativos y presentar solu\ciones que atiendan a tales necesidades - sin olvidar la visión del negocio. Amarrar una historia que conecta estos dos principales puntos va ayudar en la definición de una estrategia inicial.

En segundo lugar, la persona que trabaja como PM necesita tener empatía en la relación con sus equipos. Ellas serán la razón del éxito de su producto y tendrán sus ideas y sugestiones para la construcción del mismo. Como Product Manager, Tú estarás allá para llevar en consideración los puntos de esos equipos y tomar una decisión que mantendrá las personas involucradas, comprometidas en el proceso.

2 - Liderazgo por influencia y sin autoridad

Una de las habilidades más valiosas obtenidas en una carrera como Gerente de Productos es la capacidad de liderar e influenciar sin tener ninguna autoridad real - hasta porque PMs no son jefes de nadie! Gerentes de Producto necesitan unir equipos para un mismo objetivo y visión, sin realmente, poder decir a ellas lo que hacer.

Los Product Managers son contadores de historias, comunicando una visión en que las otras personas pueden creer, siguiendo y haciendo apuestas envasadas por datos, que indiquen para el equipo, que aquel es el mejor camino a seguir y que, por eso, deben invertir energía en validar/construir alguna cosa.

3 - Comunicación fuerte

Los Product Managers necesitan ser capaces de descomponer las informaciones técnicas de manera de explicarlas a las personas que no estén involucradas en el día a día de una operación de desarrollo de producto. ¿Como convertir algo complejo en algo simple de presentar?

Prepárate también para entender bien las conversaciones técnicas, y así, poder participar e interactuar con el equipo de desarrollo. Con el tiempo, Tú vas a poder ofrecer informaciones de calidad (cuando sea necesario). También es importante comunicar su idea, bien lo suficiente, para convencer sus stakeholders y su equipo a apoyar su proyecto.

4 - Pensamiento estratégico + visión

Generar valor para sus usuarios debe siempre ser una prioridad para Product Managers, al hacer eso, ¡la estrategia desempeña un papel enorme! Saber como su producto se destaca de los concurrentes y como colocarlos en el mercado, también es otra forma de pensamiento estratégico.

Ser estratégico es también saber decir "no". Los PMs pueden ver cuando algo no va adicionar valor para sus usuarios. Por eso, decir no, es un arte: analizar si aquella mejoría pedida por el equipo comercial es el que “va generar millones de ventas" va de encuentro a visión del producto, es imprescindible.

Pero no basta apenas decir no: es muy importante explicar el no, dando motivos claros y ayudando a las personas a entender su racional, de forma que quede claro para ellas porqué tú estás tomando determinada decisión. Ellos pueden hasta no estar de acuerdo, pero tienen que entender su racional y, para eso, ser factible. Cuantos más datos tú tienes, más fácil quedará tú misión.

5 - Capacidad de decidir

Hablamos sobre la capacidad de decir "no" y la capacidad de contar una buena historia. Pero ¿qué pasaría si tú proyecto quedara parado esperando un feedback?

Como PM, tú debes evitar esa situación a todo costo. El Producto tiene que estar en frecuente evolución. Por eso, la importancia de descubrir soluciones con los usuarios, y así, poder junto con el equipo dar prioridad de lo que será entregado, generando valor para los usuarios y para el negocio.

Decidir es difícil, y los PM tienen que tener en mente que las decisiones difíciles serán parte de su día a día. Hay que tener una fuerte relación con su equipo y sus stakeholders es clave para ver el Producto evolucionando.

6 - Conocer su mercado

Los Product Managers que se preparan bien, valen por 10. ¡verdad! Entender mucho sobre el mercado en el que tú estás insertado, tus usuarios, como ellos se comportan y como otros personajes en el juego pueden influenciar tu Producto, es de total responsabilidad de quien está liderando Productos. Luego, tener la atención, no apenas de sus principales concurrentes, sino, también de otras empresas que tengan sinergia con tu negocio, es clave.

Una de las formas de mantenerse siempre actualizada(o), es frecuentar meetups del área de producto, tener atención al Linkedin (donde muchas cosas son compartidas), leer revistas del segmento de negocios y economía, hacer y practicar cursos, entre otras opciones.

Para finalizar

Espero que este texto te haya ayudado a entender un poco mejor sobre el área de Product Management y dejado bien claro, que evidentemente, no hay una formación específica para trabajar en el área.

Puedes leer también:

• Soft Skills: qué son y cómo desarrollarlas
• 5 pasos para una comunicación más asertiva